アウター (outer、outer cable、cable housing、outer housing)

概要

ブレーキまたは変速機のケーブル(ロープ)を、中に通し案内する特殊チューブの和名。ケーブルハウジング、アウターケーブル、アウターワイヤーまたはアウターケーシングとも呼ばれる。ケーブルハウジング以外は和製英語。ケーブルと合わせて、自転車のライフラインと言う人がいる。

発明者

アウターとその中に入れたケーブル(ロープ)で力を伝達するという機構は英国のRaleigh Bicycle Company の創立者のFrank Bowden(1848－1921年)によって発明されたもので、エンジンの燃料スロットルの操作用などとしても使われている。発明者の名からボーデンケーブルと呼ばれることもある。

用途

ブレーキ用および変速機用がある。ロープを引いた張力とほぼ同じ大きさの圧縮力がアウターに働く。構造等はメーカーによって異なる。変速機用はブレーキ用より圧縮強度が小さいので、ブレーキ用として使用してはならない。言い換えるとブレーキ用と変速機用は互換性はない。

ブレーキ用

テフロン樹脂チューブの外面に長方形断面の鋼帯をらせん状に巻き、その上に樹脂製の外装チューブをかぶせてある(シマノ製)。鋼帯を密着巻きにすることにより、ブレーキ操作による圧縮力に耐えると同時に自由に曲げることができる。曲げる曲率半径に応じて長さがいくらか変わるが、ブレーキとして問題はない。写真は外装チューブを部分的に剥がし、らせん鋼帯を出した状態。ナイロンをコーティングしたプラスチック製(質量18g／m)もある。

変速機用

テフロン樹脂チューブ外面に複数(18本程)の直径0．5mmの丸鋼線(ワイヤー)を、ピッチ100mm程の大変ゆるい螺旋状に巻き、その上を樹脂製の外装チューブで覆っている(シマノ製)。このような構造にすると、圧縮力による変形が少なく、かつ、アウターを曲げてもロープの通る中心線の長さは変わらない。この特性はディレイラーの正確な移動のために重要。正確なSISを可能にした。ブレーキ用アウターほど圧縮力には強くないが、大きな圧縮力は働かない。写真は外装チューブを部分的に剥がし、鋼線を出した状態。