概要
電車、バス、船および飛行機などで運搬するために、工具を使わずに折りたたみ出来るようにした自転車。多くは30秒以下で折りたたむことができる。折りたたんだ状態で倒れないものもある。
歴史
1939年にフランスのA.J.Marcelinが16型(インチ)の折りたたみ自転車の特許を取ったのが始まり。
折りたたみ
多くはフレームを折りたたむためのヒンジおよび操縦管を折りたたむための操縦管下部のヒンジが付いている。サドル支柱はクランプを緩めてフレームの立管の中に押し込む。ペダルを折りたためるものもある。
フレーム
ステップスルーフレーム とした形もある。
付属品
後荷台及び前かご、泥除け、スタンド、チェーンガードの付いたものもある。
装備
変速機付が多い。乗り心地を良くするために車輪が小さい補償としてサスペンション付きもあるが、動力が吸収される他、重くなる。
車輪寸法
車輪寸法は、16型および20型が多い。14型、18型、24型、26型及び700Cもある。計量法はインチの使用を禁じているので、カタログでは型で表している。
本体寸法
サドル高さおよびハンドル高さはロードバイクなどの一般車と平均的にはほぼ等しい。
折りたたみ寸法
各社の折りたたみ長さおよび折りたたみ高さを打点したグラフを上図に示す。
横軸は折りたたみ長さそして縦軸は折りたたみ高さである。折りたたみ長さは70～95cmそして折りたたみ高さ50～75cmである。なお、折りたたみ幅は25～35cmである。16型は20型より折りたたみ寸法が短い。
ホイールベース
折りたたみ自転車はタイヤが小さいため路面の凹凸の外乱を受けやすく、ホイールベースが長いことは安定走行のために重要。各メーカーのホイールベースを打点したグラフを下図に示す。
16型より20型のホイールベースが長くなっている。16型の平均は約930mm、20型の平均は約1010mmそして全体の平均は約980mmとなっている。これはロードバイクの平均とほぼ等しい。
ロードバイクのホイールベースはシティ車および旅行車より短く、乗り心地は必ずしも良くない。
クランク長
クランク長は、165mm及び170mmなど。
駆動方式
電動
バッテリーとモーターで駆動を補助する折りたたみ式の電動アシスト自転車及び折りたたみ電動自転車がある。
変速
変速段数は3段、6段、7段、8段、9段、24(3x8)段または27(3x9)段である。3段は内装変速機そして24段および27段は3段の内装変速機と8段または9段の外装変速機を組み合わせている(デュアルドライブ)。
部品
運搬
折りたたんだ自転車を入れて運ぶための輪行袋がある。
走行速度
一例として、クランクスプロケット歯数45T及び後輪スプロケット(カセットスプロケット)
歯数9－26Tの外装変速機の付いた、タイヤ外径462mmの自転車をケイデンス70rpmで漕いだ場合は、カセット26Tで最小速度10.5km／hそしてカセット9Tで最大速度30.5km／hとなる。ただし、ロードレーサーなどに比べると、車輪が小さくかつ、自転車質量が大きいのでペダル漕ぎは重い。
参照 » 走行速度 計算器
質量
各社の折りたたみ自転車質量を打点したグラフを下図に示す。
自転車質量は16型の平均が12.9kgそして20型の平均が13.5kg。ロードレーサーの質量7～10kgよりも大きい。
材質
フレームの材質はアルミ合金、クロモリ鋼およびチタン合金など。リムの材質はアルミ合金が多い。
選定
選定要因は、重さ(質量)、折りたたみ寸法、折りたたみ易さ、持ち運び易さ、装備の要否、剛性および走行性など。
競技
折りたたみ自転車メーカーのKansiがスポンサーとなった折りたたみ自転車競技(Folding Bike Race)が2007年からロンドンで行われている。スタートすると組立てから始めて走る。2011年の競技者は100人以上。
リコール
- Dahonは2008～2009年に販売した折りたたみ自転車のハンドルステムのヒンジに亀裂が入ることがあるとしてリコールした。
- Bike Fridayは2007～2012年に販売したTikit形折りたたみ自転車のハンドルステムが破損したとの報告が7台あったとして2012年に約3800台をリコールした。
- Mobility Holdings (Tern)は2011～2012年に生産したVerge及びEclipseモデルのフレームの下管(ダウンチューブ)の溶接部に弱い部分があるとしてリコールした。
- Mobility Holdings (Tern)は2012～2013年に米国で販売したモデルの上管がヒンジの所で破損することがあるとしてリコールした。
- West Marine(自転車小売店)は、2010～2013年に店頭及びウエブサイトで販売した中国製の2つのモデル Port Runner2及びJetty Express2は使用中にフレームが破損することがあるとして4600台をリコールした。
ロッカー
駅などに設置する折りたたみ自転車用のロッカーがある。写真は英国のある駅に設置したもの。